Capsule outil: Les rêves lucides

Parfois, certaines personnes font des rêves durant lesquels elles s’aperçoivent qu’elles rêvent et peuvent influencer la suite du rêve. On appel cet état mental pour le moins singulier « rêve lucide », une expression mise de l’avant par le psychiatre néerlandais Frederik Willems Van Eeden en 1913.

Cette lucidité survient souvent en plein milieu d’un rêve lorsque l’individu se rend soudainement compte que ce qui lui arrive ne se passe pas dans la réalité physique habituelle. Cette prise de conscience surviendra par exemple lorsque, durant son rêve, la personne se met à voler ou rencontre des proches décédés. Mais les rêveurs lucides peuvent aussi s’apercevoir qu’ils rêvent sans indices apparents. Ils peuvent alors infléchir la suite du rêve comme bon leur semble : se mettre à traverser les murs ou s’envoler jusqu’à la planète mars…

Ces personnes reconnaissent avec précision leur état de conscience du moment, qui n’est pas exactement le même qu’une personne éveillée, et qui pourrait s’apparenter aux rêverie auxquelles nous nous laissons parfois aller durant la journée. Mais contrairement à la rêverie éveillée, où notre niveau de vigilance baisse, le rêveur lucide passe d’un état endormi à un état plus éveillé, où sa conscience reprend un peu de contrôle sur ses pensées. Et ce contrôle peut être plus ou moins grand. Autrement dit, le degré de lucidité peut varier, allant de la simple impression que l’on peut modifier le cours du rêve à la certitude que nous rêvons et que rien de ce qui nous arrive dans le rêve ne peut réellement nous affecter ou nous blesser.

Certains rêves lucides pourraient survenir lors de périodes de transition entre sommeil et éveil, soit en s’endormant après un micro-éveil durant la nuit, ou soit en se réveillant progressivement le matin. Le rêveur lucide maintiendrait alors, par entraînement ou par "astuce", un état d'éveil ou d’endormissement très progressif propice à l’intrusion d’un certain degré de conscience dans l’activité onirique.

L’état subjectif particulier mais fort commun qu’est le rêve n’étant que partiellement compris par les scientifiques, il ne faut pas s’étonner qu’une variante comme les rêves lucides le soit encore moins